L'étalonnage est une opération qui concerne les appareils de mesure ou de restitution de données. Deux appareil différents et de conception différente, mais aussi deux appareils de la même gamme (même marque, même modèle) et ne réagissent pas exactement de la même manière. Il faut donc une procédure permettant d'obtenir le même résultat à partir de la même situation initiale.On utilise aussi l'anglicisme calibration ; notons que le terme calibrage a un sens différent.Pour les capteurs ou les instruments de mesure, l'étalonnage est un réglage ou une caractérisation de la réponse de l'appareil. Pour cela, dans certains cas on utilise un étalon.